За многие годы после появления первого лифта, конструкции подъемных устройств претерпели большие изменения. Собственно говоря, усовершенствование конструкции лифтов происходило параллельно общему развитию науки и техники, новые достижения которых как раз и использовались для модернизации лифтового оборудования. Даже подъемные устройства, использующие паровую тягу, уже казались чем-то сверх совершенным, а что уже говорить о гидравлических, или электрических устройствах.
Модернизация подъемных устройств и повышение уровня безопасности позволило использовать их не только для перевозки грузов, но и людей. И сейчас трудно себе представить многоэтажный дом, в котором отсутствуют лифты. На сегодняшний день наиболее распространенными являются электрические и гидравлические лифты, существуют, конечно, и подъемники с другими типами конструкции, но их слишком мало, чтобы составить конкуренцию общепризнанным лидерам. Что же касается гидравлических и электрических лифтов, то каждый вариант имеет свои преимущества и недостатки и при выборе определенной модели подъемника для установки в многоэтажное строение необходимо их учитывать.
Одной из наиболее важных характеристик лифта является его грузоподъемность и в этом плане гидравлическая конструкция имеет свои преимущества. Гидравлический привод мощнее и этот фактор учитывается при монтаже подъемников на промышленных предприятиях, или в других местах, где необходимо поднимать большие грузы. Однако электрические лифты в свою очередь могут передвигаться быстрее и к тому же не имеют ограничений по количеству этажей. Кроме того, стоимость электрического привода меньше и в обслуживании они дешевле, что является важной составляющей при определении эффективности устройств. Ну и пожароопасность гидравлических лифтов достаточно велика, так как для работы агрегатов необходимо большое количество масла, обладающего высокой горючестью.
