Как известно лифты могут перевозить как людей так грузы. А как насчет огромных грузов? Для того, чтобы переместиться из Глазго в Эдинбург, шотландские умельцы в своем родном городе решили сконструировать уникальный по своему величию подъемник для небольших судов и теплоходов. Такое уникальное строение пришло на смену старого шлюза, который перестал нормально работать в 30-е годы. Поэтому местные власти посчитали нужным построить такой вращающийся лифт, чтобы с его помощью быстро добираться с одного канала в другой. В 2003 году эта местная достопримечательность была признана лучшей оригинальной дизайнерской работой.
Фолкеркское колесо: история
Фолкеркское колесо (англ. Falkirk Wheel), получил свое название в честь города Фолкерк, который размещен в центральном районе Шотландии. Это первый вращающийся лифт для речных суден. Его главная функция – соединять каналы Форт-Клайд и Юнион. В начале, судоподъемник обслуживал одиннадцать шлюзов, однако девять из них были засыпаны.
В конце 20 века был запущен «Миллениум Линк» – коммерческий проект, который должен был обеспечить судоходство по нескольким шотландским каналам. Руководителем проекта стала компания British Waterways, которая получила финансовую помощь от местных властей. В создании удивительной инженерной конструкции 21-го века приняли участие шотландская Сеть предприятий, Европейский фонд регионального развития и Комиссия Тысячелетия.
Конструкция удивительного судоподъёмника
В процессе создания Фолкеркского колеса было рассмотрено множество вариантов лифтовых строений. Это были и гигантские колеса, и поворотные площадки. Но руководители остановились на том проекте, который в настоящее время украшает шотландскую землю. В самом судоподъемнике имеется сеть для магазинов для посетителей, кафе-бары и выставочный зал.
Перепад по высоте между двумя водными каналами составляет около 24 метров. Канал Юнион имеет на 11 метров большую высоту, чем акведук, который подводит речные суда и суденышки к огромному подъёмнику. Лодкам приходится сначала пройти два шлюзовых отсека, чтобы перейти в зону акведука. Зону акведука не повышали из-за того, что имеется пересечение Валом Антонина. По эллиптическому туннелю под землей проходит часть акведука, у которого длина 150 м.
Судоподъёмник диаметром 35 метров и может вращаться на 180 градусов. Центральная ось по длине равна средней длине футбольного поля (100 м.). Внешний вид Фолкеркского колеса напоминает древний топор кельтов, которым предки Роберта Бёрнса и Вальтера Скотта защищали свою независимость.
